Gehölze am Straßenrand erfüllen wichtige Funktionen: Sie dienen als Sicht-, Blend- und Windschutz oder sichern durch ihre Wurzeln eine Böschung ab. Gleichzeitig stellt das „Straßenbegleitgrün“ einen Lebensraum für Säugetiere, Vögel und Insekten dar. Eine Lärmschutzfunktion erfüllen Gehölzstreifen entgegen landläufiger Meinung allerdings nicht. Damit die Vegetation ihren verschiedenen Aufgaben gerecht werden kann, finden turnusgemäß im naturschutzrechtlich vorgesehenen Zeitraum bis Ende Februar Gehölzpflegearbeiten statt.
Verkehrssicherheit hat oberste Priorität
Oberste Priorität hat für Straßen.NRW dabei die Verkehrssicherheit: Kranke und alte Bäume verlieren ihre Standfestigkeit und könnten Auto- oder Radfahrer und Fußgänger gefährden. Zweige, die in den Verkehrsraum ragen, könnten Fahrzeuge beschädigen. Auch die freie Sicht in Kurven und entlang der Strecke muss gewährleistet sein. Fachleute sprechen hier von „Sichtflächen“. Ebenso dürfen Schilder, Leitpfosten, Ampeln und Kreuzungen nicht durch Pflanzen verdeckt sein. Nicht immer muss ein Baum dafür gleich gefällt werden, in manchen Fällen genügt ein fachgerechter, regelmäßiger Rückschnitt. Mitunter kann „Pflege“ jedoch bedeuten, dass auch stärkere Bäume in größerer Zahl entfernt werden müssen, um potenzielle Gefahrenquellen zu beseitigen.
Bei der „selektiven Bestandspflege“ werden Sträucher, die im Randbereich zur Straße stehen, zurückgeschnitten, im hinteren Bereich werden einzelne Bäume entfernt, damit deren Nachbarn freier stehen. In den dabei entstehenden Zwischenräumen kann sich dann eine neue Pflanzengeneration entwickeln. Vollkommen neu ist diese Vorgehensweise für den Landesbetrieb nicht. „Das ist in den vergangenen Jahren an vielen Strecken bereits praktiziert worden, da haben wir es nur noch nicht explizit so genannt“, betont Frank Eilermann, Fachmann für Grünpflege bei Straßen.NRW. Bei rund 40 Prozent der Gehölzpflegemaßnahmen in der Saison 2014/2015 wird der Landesbetrieb bereits zur „selektiven Bestandspflege“ greifen.
„Selektive Bestandspflege“ nicht immer möglich
Aber nicht immer ist die selektive Methode möglich. „Sie eignet sich vor allem dann, wenn bereits ausreichend Bäume vorhanden sind, die auch allein stehend noch stabil und sicher sind. Stehen die Bäume hingegen sehr dicht aneinander und sind vor allem schlanke Exemplare enthalten, ist weiterhin das flächige ‚auf den Stock setzen‘ erforderlich, da die einzelnen Bäume für sich nicht stabil genug stehen würden“, erklärt Frank Eilermann. Das ist häufig bei Altbeständen der Fall, hier gelten entsprechend Übergangsregelungen. Ferner gelten die überarbeiten Pflegerichtlinien nicht für Gehölze, die lediglich in einem Abstand von drei bis fünf Metern zum Fahrbahnrand stehen. Sofortmaßnahmen zur Gefahrenabwehr im Rahmen der Verkehrssicherheitspflicht bleiben ebenfalls unberührt.
Durch gezieltes „auf den Stock setzen“ werden die Gehölze wenige Zentimeter über dem Boden gekappt. Was für Außenstehende häufig nach einem „Kahlschlag“ aussieht, hilft der Natur dabei, sich zu verjüngen und neu aufzustellen. „Wenn Bäume zu eng gehalten werden, haben sie kaum Platz für ein Wachstum in die Breite und es entsteht ein Konkurrenzkampf um Raum, Wasser und Mineralstoffe zwischen den benachbarten Gewächsen. Auch Kräuter und andere kleine Pflanzen bekommen kaum Luft und Licht“, so Frank Eilermann.
Die geplanten Maßnahmen der Gehölzpflege meldet Straßen.NRW grundsätzlich an die zuständigen Landschaftsbehörden der jeweiligen Landkreise und kreisfreien Städte. Die einschlägigen Vorschriften zu natur- und artenschutzrechtlichen Belangen werden gemäß dem Landschaftsgesetz Nordrhein-Westfalen und dem Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) beachtet.
Die Gehölzpflegemaßnahmen führen entweder Straßen.NRW-Mitarbeiter durch oder beauftragte Unternehmen. Vor einem Jahr haben die Arbeiten Straßen.NRW rund 19 Millionen Euro gekostet.
Eine ausführliche Liste mit Maßnahmen in dieser Saison steht im Internet unter www.straßen.nrw.de.
– Presseinfo und Foto von Straßen.NRW –
